Een hond in je leven hebben, kan wonderbaarlijk mooi zijn. Zo’n harige rakker kan je beste vriend zijn, maar toch kleeft er ook een risico aan. Dieren blijven onvoorspelbaar en kunnen veel schade aanrichten. De coronapandemie is een extra stoorzender geweest. Veel jonge honden zijn onvoldoende gesocialiseerd en dat resulteert nu in extra bijtincidenten. Als slachtoffer van een hondenbeet of -aanval heb je mogelijk recht op een schadevergoeding.
Letselschade door een hond komt vaak voor
Het is niet exact geweten hoeveel mensen er jaarlijks gewond raken door honden. In 2008 had men het over 80.000 mensen die medische hulp zochten. In 2019 ging het over 60.000 verwondingen die werden behandeld op de spoedeisende hulpposten. Daarnaast zijn er natuurlijk nog heel wat incidenten die onder de radar blijven. In ieder geval zijn er jaarlijks dus tienduizenden mensen die een letsel oplopen door een hond. Het risico op letselschade door een hond is met andere woorden groot.
Aansprakelijkheid van het baasje voor letselschade door een hond
Als iemand een fout maakt en daarbij schade berokkent aan een ander, moet hij of zij deze schade vergoeden. De fout is dus belangrijk. Dit is een heel eenvoudig principe dat vaak goed werkt, bijvoorbeeld in het verkeer: je negeert een stoplicht, knalt tegen een ander voertuig aan en je moet de schade vergoeden. Maar bij honden is het minder eenvoudig. De hond zelf kan je namelijk niet aansprakelijk stellen, die heeft geen bankrekening, en het baasje heeft niet altijd een fout gemaakt. Een baasje kan zijn hond nog zo goed opvoeden en trainen, nog steeds kan er iets verkeerd lopen. Dat is nu eenmaal eigen aan het onvoorspelbare karakter van een dier.
Daarom heeft men de schadevergoedingsplicht in dit geval losgekoppeld van de schuldvraag. Hierdoor zal de eigenaar van een hond vrijwel altijd aansprakelijk zijn voor de schade die zijn hond heeft veroorzaakt. Ook als hij zijn hond goed heeft opgevoed en er hem niets te verwijten valt. De redenering is dat een baasje een risico neemt als hij een hond in huis haalt. En als dat risico zich uiteindelijk manifesteert, moet het baasje de schade vergoeden. Het gaat daarbij niet alleen om schade door een hondenbeet, maar bijvoorbeeld ook om schade door een ontsnapte hond die op een drukke weg een verkeersongeval veroorzaakt.
Schadevergoeding en verzekering bij schade door een hond
Gelukkig zijn de meeste baasjes goed verzekerd voor schade door hun hond. De aansprakelijkheidsverzekering voor particulieren, een niet-verplichte verzekering die de meeste Nederlanders gelukkig wel hebben, dekt namelijk ook de aansprakelijkheid voor huisdieren. Als je het slachtoffer wordt van letselschade door een hond, vraag je altijd de verzekeringsgegevens op bij de eigenaar van het dier. Noteer eventueel de gegevens van getuigen en laat de letselschade vaststellen door een arts. Zo voorkom je dat de verzekeraar de toedracht in twijfel trekt.
Er zijn ook nog bijzondere situaties waarbij de bezitter van het dier vrijuit gaat. Bij letselschade door een dier is het daarom een goed idee om een beroep te doen op een letselschadejurist. Dat is en blijft de beste garantie op de schadevergoeding waarop je recht hebt.
